Afhankelijk van het onderwijsaanbod en de gebruikte communicatie kunnen onder meer de Wet op het hoger onderwijs en wetenschappelijk onderzoek (WHW), de Wet educatie en beroepsonderwijs (WEB) en de Wet NLQF relevant zijn. De NRTO roept leden daarom nadrukkelijk op hun informatievoorziening te controleren en waar nodig aan te passen. Op 1 oktober tijdens het ledenoverleg HO gaan we hierover in gesprek met de inspectie en het ministerie van OCW, de focus zal hierbij liggen op de WHW.
Goede en betrouwbare informatie is essentieel om (aanstaande) studenten in staat te stellen een weloverwogen keuze te maken voor een opleiding. Onderwijsinstellingen hebben daarbij een eigen verantwoordelijkheid om ervoor te zorgen dat informatie over onder meer opleidingen, niveau, accreditatie en graadverlening juist, helder en niet-misleidend is.
Inspectie van het Onderwijs constateert tekortkomingen
Voor het onderzoek analyseerde de inspectie de websites van 26 onderwijsinstellingen, waarvan 14 niet-bekostigde instellingen. Daarbij werden webpagina's over 218 opleidingen en 240 trajecten van non-formeel, niet-geaccrediteerd onderwijs onderzocht.
De inspectie constateert dat instellingen op uiteenlopende manieren over hun onderwijsaanbod communiceren en dat daarbij in een aantal gevallen wettelijke eisen niet worden nageleefd. Belangrijke aandachtspunten zijn onjuiste of onduidelijke communicatie over graadverlening en accreditatie. Ook is het onderscheid tussen geaccrediteerde opleidingen die leiden tot een wettelijk erkende graad en non-formeel onderwijsaanbod waaraan geen graad is verbonden, niet altijd voldoende duidelijk.
Daarnaast signaleert de inspectie onduidelijke of mogelijk misleidende niveau-aanduidingen en terminologie. Bij veel instellingen is bovendien onvoldoende duidelijk welke instelling verantwoordelijk is voor een opleiding, welke graad aan een opleiding is verbonden en op welke wettelijke grondslag deze graad wordt verleend.
Inspectie van het Onderwijs gaat handhaven
De bevindingen zijn niet vrijblijvend. Bij instellingen die onderdeel waren van het onderzoek en waar een overtreding is geconstateerd, gaat de inspectie handhaven. Deze instellingen moeten hun informatievoorziening aanpassen en worden hierover geïnformeerd. De inspectie gaat niet direct over op beboeting, indien zaken niet tijdig aangepast worden volgen boetes.
Ook instellingen die niet in het onderzoek zijn betrokken, worden door de inspectie opgeroepen hun informatievoorziening kritisch tegen het licht te houden. Daarbij gaat het niet alleen om websites, maar om alle kanalen waarmee (aanstaande) studenten worden geïnformeerd. Ook wanneer communicatie via samenwerkingspartners verloopt, blijft de onderwijsinstelling verantwoordelijk voor zorgvuldige informatievoorziening.
Oproep NRTO: controleer uw informatievoorziening
De NRTO roept alle leden op om naar aanleiding van dit rapport hun eigen informatievoorziening zorgvuldig te controleren. Zorg ervoor dat informatie voor (aanstaande) studenten correct, vindbaar, eenduidig en niet-misleidend is.
Controleer in het bijzonder of duidelijk is:
- Om welke opleiding of welk onderwijstraject het gaat en welke instelling dit aanbiedt;
- Of het aanbod geaccrediteerd of non-formeel onderwijs betreft;
- Welk niveau aan het onderwijs kan worden verbonden en of gebruikte niveau-aanduidingen juridisch correct zijn;
- Of een wettelijk erkende graad wordt verleend en, zo ja, op welke grondslag;
- Dat terminologie over niveau, diploma's, graden, erkenning en accreditatie geen verkeerde verwachtingen kan wekken;
- Dat informatie op verschillende websites, opleidingspagina's, brochures en andere communicatiekanalen onderling consistent is.
Dit onderwerp raakt bovendien niet uitsluitend het hoger onderwijs. Afhankelijk van het onderwijsaanbod en de gebruikte communicatie kunnen onder meer de Wet op het hoger onderwijs en wetenschappelijk onderzoek (WHW), de Wet educatie en beroepsonderwijs (WEB) en de Wet NLQF relevant zijn. Het is daarom belangrijk dat leden zorgvuldig nagaan welke wettelijke vereisten voor hun aanbod gelden en of hun communicatie daarmee in overeenstemming is.
Bespreking tijdens ledenoverleg HO (1 oktober)
De NRTO vindt het belangrijk dat leden van de bevindingen van de Inspectie van het Onderwijs leren en eventuele risico's tijdig onderkennen. Het rapport Voorbereid of misleid? en de gevolgen voor de informatievoorziening van instellingen staan daarom op de agenda van het ledenoverleg HO op 1 oktober (14.00 - 15.30). Deze bijeenkomst is voor alle leden opengesteld en richt zich op de WHW.
We adviseren leden om voorafgaand aan dit overleg alvast hun eigen websites en overige communicatiekanalen te controleren en eventuele onduidelijkheden of onjuistheden waar mogelijk te herstellen.